경찰견 K9 캐시, 장난감에 숨겨진 5만 달러 상당의 펜타닐 찾아내

오레곤 스프링필드 경찰국(SPD)에 따르면, 경찰견 K9 캐시와 그의 파트너는 약 5만 달러 상당의 분말 펜타닐을 압수해 지역으로 유입되기 전에 차단했다고 밝혔다.

당국은 이 펜타닐이 어린이 장난감 속에 숨겨져 있었다고 설명했다. 경찰은 K9 캐시와 그의 핸들러가 이 펜타닐을 압수함으로써, 수많은 과다복용과 사망을 예방했다고 강조했다.

펜타닐은 매우 강력한 합성 아편계 진통제로, 약리학적으로 모르핀보다 50배에서 100배 더 강력하다. 원래는 극심한 통증을 치료하기 위해 의학적으로 사용되지만, 불법적으로 제조되어 유통되는 펜타닐은 심각한 위험을 초래한다.

최근 몇 년 간 미국 내에서 펜타닐의 불법 유통이 급증하고 있으며, 이는 심각한 공공 건강 문제로 자리 잡고 있다. 펜타닐의 불법 유통은 마약 과다복용과 관련된 사망자 수의 급증과 밀접하게 연결되어 있다.

펜타닐은 과다복용 사망의 주요 원인으로, 2022년에는 미국 내 마약 관련 사망자의 약 70% 이상이 펜타닐 및 그 유사체로 인한 것으로 보고되었다.

미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면, 작년 한 해 동안 12만 명 이상이 마약 과다복용으로 사망했으며, 그중 절반 이상이 펜타닐 및 그 유사 약물에 의한 사망이었다.