오레곤 툴래틴 고등학교, ‘LIFTT’ 프로그램 성공적으로 실행
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오레곤 툴래틴 고등학교에서는 어려운 환경의 학생들을 돕는 ‘LIFTT(Leadership Integrity for
Today and Tomorrow)’ 프로그램이 성공적으로 운영되고 있어 주목을 받고 있다.
LIFTT(현재와 미래를 위한 리더십의 완전성)라는 이 프로그램은 가정환경이 어려운
학생들이 성공적으로 학교 생활을 할 수 있도록 돕는 프로그램이다.
졸업생 빈센트 루엔자는 “고등학교 1학년부터 3학년까지 학교생활에 전혀 관심이 없었으며 심지어
2학년 때는 학교를 그만두려고도 했다.”라고 말했다.
특히 빈센트는 우울증으로 인한 자살충동을 받았을 때 이 프로그램을 통해 많은 도움을 받았다고 밝혔다.
빈센트의 친구인 오스틴 페스트라나도 이 프로그램에 참여했다. 오스틴은 “올해는 나에게 최고였습니다.”
라고 밝혔다. 그는 “수업에 가지 않았고 나쁜 친구들과 어울렸고 워싱턴 소년원에도 여러 번 다녀왔다”라고
밝혔다.
LIFTT 프로그램은 인성발달과 집단 책임에 대해서 다루며 다양한 운동을 하고 성인 멘토들과 유기적인
관계를 통해 좋은 연대감도 형성할 수 있게 돕는다.
툴래틴 학교 관계자는 많은 수의 학생들이 수업에 참여하지 않자 그 이유를 조사했고 절반 이상이 라티노계
학생이란 사실을 알아냈다. 워싱턴 카운티 청소년 카운슬러 존 비일스는 “환경으로 인한 스트레스로 인해
학생들은 제대로 된 학교생활을 하기 어렵다”라고 밝혔다.
툴래틴 고등학교 출석률은 25~30%에 불과하지만 이 프로그램의 평균 출석률은 95%로 알려졌다.