미국에서 사업하고 가족과 함께 생활하는 E-2 투자비자

사업체 선정부터 E-2 비자·신분변경, 장기 영주권 전략까지 맞춤 상담
미국에서 자녀를 교육하면서 가족과 함께 생활하고 직접 사업도 운영하고 싶다면 E-2 투자비자는 여전히 한국인에게 검토할 가치가 높은 비이민비자 가운데 하나입니다.

한국은 미국과 E-2 조약을 체결한 국가이므로 한국 국적자는 자격요건을 갖춘 미국 사업체에 상당한 자본을 투자하고 그 사업체를 직접 개발·운영한다면 E-2 투자비자를 신청할 수 있습니다.

E-2, 얼마를 투자해야 할까요?
가장 많이 받는 질문은 “30만 달러를 투자해야 E-2가 나옵니까?”입니다.

그렇지 않습니다. E-2에는 법으로 정해진 10만·20만·30만 달러와 같은 최소 투자금액이 없습니다. 중요한 것은 해당 사업을 실제로 인수하거나 설립하는 데 필요한 전체 비용과 비교해 투자금이 충분히 ‘상당한(substantial)’ 수준인가 하는 것입니다.

비교적 투자비용이 낮은 사업이라면 전체 사업비 가운데 훨씬 높은 비율의 자금이 실제로 투자돼 있어야 설득력이 높습니다. 단순히 미국 은행계좌에 돈을 넣어둔 것만으로는 부족합니다. 투자금은 실제 사업에 투입되거나 취소하기 어려운 상태로 확정되어 투자위험(at risk)에 놓여 있어야 합니다.

어떤 사업체가 E-2에 유리할까요?
식당, 카페, 프랜차이즈, 마켓, 세탁소, 제조업, 유통업, 전문서비스업 등 다양한 업종이 가능합니다.

중요한 것은 업종의 이름보다 실제로 운영되는 영리기업(real and operating commercial enterprise)이어야 한다는 점입니다. 주식이나 채권을 단순 보유하거나 시세차익만을 목적으로 부동산을 보유하는 수동적 투자는 일반적인 E-2 사업으로 인정받기 어렵습니다.

기존 사업체를 인수하는 방법과 새로운 사업을 창업하는 방법 모두 가능합니다. 기존 사업체라면 세금보고서, 손익계산서, 급여기록, 직원현황, 은행거래 등을 통해 과거 실적을 보여줄 수 있다는 장점이 있고, 신규 사업은 사업계획서와 향후 매출·고용 전망의 현실성이 더욱 중요합니다.

‘나 혼자 먹고사는 사업’이면 부족할 수 있습니다.
E-2 심사에서 중요한 것이 Marginality, 즉 한계기업 여부입니다.

사업체가 투자자와 가족의 최소 생계비만 겨우 충당하는 수준이어서는 부족할 수 있습니다. 현재 또는 향후 미국 경제에 의미 있는 경제적 기여를 할 능력을 보여줘야 합니다.

그렇다고 “반드시 미국인 직원 5명 이상을 고용해야 한다”는 식의 획일적인 규정이 있는 것은 아닙니다. 사업규모와 업종, 매출, 고용계획과 성장가능성을 종합적으로 판단합니다.

100% 소유해야 하는 것도 아닙니다.
E-2 투자자가 사업체를 반드시 100% 소유해야 한다는 규정도 없습니다.

투자자는 일반적으로 최소 50%의 소유권을 통해 기업을 통제하거나, 다른 방식으로 기업의 운영을 개발하고 지휘할 실질적인 통제권을 입증해야 합니다. 또한 E-2 사업체 자체도 조약국의 국적 요건을 충족해야 합니다.

따라서 가족·친척·파트너와 공동투자를 한다면 지분율뿐 아니라 의결권, 운영권과 회사 구조를 E-2 신청 전에 검토해야 합니다.

자녀 교육을 위한 가족 E-2 전략
E-2의 큰 장점 가운데 하나는 가족이 함께 체류할 수 있다는 것입니다. 주신청자의 배우자와 만 21세 미만 미혼자녀가 동반 E 신분을 받을 수 있습니다.

자녀는 미국에서 학교에 다닐 수 있기 때문에 자녀교육과 미국 사업을 함께 계획하는 가정에서는 E-2가 현실적인 선택지가 될 수 있습니다.

다만 “E-2 자녀는 대학까지 시민권자와 동일한 in-state tuition을 받는다”고 보장할 수는 없습니다. 대학의 거주민 등록금은 각 주의 법률과 대학의 residency 기준에 따라 별도로 결정되므로 진학하려는 주와 학교의 규정을 확인해야 합니다.

한국에서 E-2 비자를 받을까, 미국에서 신분을 변경할까?
E-2에는 크게 두 가지 접근방법이 있습니다.

한국 등 해외에 있다면 미국대사관·영사관에서 E-2 비자를 신청할 수 있고, 미국에서 적법한 신분을 유지하고 있다면 자격요건에 따라 USCIS를 통한 E-2 신분변경을 검토할 수 있습니다.

두 절차는 같지 않습니다. 특히 미국 내에서 E-2로 신분을 변경했다고 해서 여권에 E-2 비자가 생기는 것은 아닙니다. 해외여행 후 다시 E-2로 입국하려면 원칙적으로 해외 미국대사관·영사관에서 E-2 비자를 발급받아야 합니다.

따라서 앞으로 한국과 미국을 자주 왕래해야 하는 사업가라면 처음부터 여행계획까지 포함해 영사관 비자와 미국 내 신분변경 가운데 어느 방법이 적합한지 판단하는 것이 중요합니다.

E-2 이후 영주권까지 함께 설계하십시오.
E-2는 비이민비자이며 그 자체가 영주권으로 자동 전환되지는 않습니다.

그러나 E-2 사업을 운영하면서 별도의 자격을 갖춘다면 EB-1C, EB-2/EB-3 취업이민, NIW, 가족초청 또는 EB-5 투자이민 등 영주권 가능성을 함께 검토할 수 있습니다.

특히 투자규모가 크고 미국 내 고용창출 계획이 있는 경우에는 처음부터 E-2와 EB-5를 각각의 요건에 맞춰 장기적으로 설계하는 전략도 검토할 수 있습니다. 중요한 것은 “E-2를 받으면 나중에 자동으로 EB-5가 된다”는 접근이 아니라 두 제도의 서로 다른 투자·자금출처·고용창출·이민의도 요건을 처음부터 별도로 분석하는 것입니다.

그늘집 E-2 투자비자 맞춤 프로그램
그늘집에서는 단순히 “사업체를 하나 구입하면 E-2가 나온다”는 방식이 아니라 신청자의 투자예산, 경력, 가족계획, 영어능력, 사업운영 경험, 자녀교육과 향후 영주권 계획까지 종합적으로 검토하는 E-2 맞춤 상담을 진행합니다.

미국 내 기존 사업체 인수부터 신규 창업, E-2 비자 신청, 미국 내 E-2 신분변경, 기존 E-2 사업체 변경 및 연장, 그리고 장기적인 영주권 가능성까지 신청자의 상황에 맞춰 검토합니다.

특히 LA 및 미국 내 사업체 투자를 고려하시는 분들에게는 사업체의 매매가격만 보는 것이 아니라 매출·세금보고·급여·임대계약·직원현황·사업허가·수익구조 등을 검토한 뒤 E-2 요건에 적합한지를 분석하는 과정이 중요합니다.

미국에서 사업과 가족의 미래를 함께 준비하십시오.
E-2의 성공 여부는 단순히 투자금이 많고 적음으로 결정되지 않습니다.

투자금의 합법적인 출처와 이동경로, 실제 투자 여부, 사업체의 현실성, 소유·통제구조, 수익성과 고용계획, 그리고 신청자가 그 사업을 직접 개발하고 운영할 능력이 있는지가 함께 심사됩니다.

그늘집은 사업체 선택 단계부터 E-2 비자 취득과 신분 유지, 가족의 미국생활, 그리고 가능한 영주권 전략까지 한 번에 검토하는 방향으로 상담하고 있습니다.

사업체부터 먼저 계약하지 마십시오.
E-2가 가능한 구조인지 먼저 확인하고 투자하십시오.

미국에서 새로운 사업과 가족의 미래를 준비하고 계신다면 각자의 자금과 경력, 현재 체류신분에 맞는 E-2 투자비자 및 장기 영주권 전략을 상담받으시기 바랍니다.

그늘집은 케이스를 검토하고 성공 가능성에 대한 의견을 제시 해 드릴수 있습니다. 다음 계획을 수립하고 추가 사전 조치를 제안할 수도 있습니다. 양식 작성부터 프로세스의 모든 단계에 대해 맞춤형 계획을 세우도록 도와드립니다.

그늘집은 극히 어렵거나 실패한 케이스이더라도 성공으로 이끈 경험이 있습니다. 오랜 동안 축적해온 수 많은 성공사례를 슬기롭게 활용해서 케이스를 승인 받아 드립니다.

이민법에 관해 궁금하신점 있으시면 언제든지 연락 주십시요.

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