오레곤 동물원의 귀염둥이 레드 판다 메이메이

오레고 동물원에 귀여운 새 식구가 들어왔다. 바로 털북숭이 3살의 레드 판다 메이메이이다.
일반적으로 판다는 검은색과 흰색이 섞여있는 것이 일반적이다. 동물원 사육사 사라 모건은
“우리는 메이메이를 데려오게 되어 무척 기쁘고 흥분된다.”라고 밝히며 “그녀는 매우 외향적이고
호기심이 많으며 코를 삐죽 내밀고는 주변을 탐색한다.”라고 말했다.

메이메이의 새 집은 예전 아무르 표범 서식지에 새롭게 마련했다. 그녀를 위해 동물원 시설
관리팀은 공간을 새롭게 구성하고 대나무를 많이 배치했다. 특히 더운 날씨에 그녀가 몸을
시원하게 할 수 있도록 에어컨도 설치했다.

사육사들은 “레드 판다들은 등반 능력이 뛰어납니다. 메이메이도 예외는 아닙니다.”라고 밝히며
“만약 여러분이 동물원에 가서 메이메이를 발견하지 못했다면 나무 위를 쳐다보세요 바로 그 위에
있을 겁니다.”라고 밝혔다.

레드 판다는 히말라야 산맥의 몬탄 숲과 중국 남서부 주요 산맥(네팔, 인도, 부탄, 중국, 미얀마)에서
발견되며, 빨강, 흰색, 검은색 털은 불그스름한 이끼와 하얀 이끼 사이의 나무 그늘진 곳에 잘 위장할
수 있도록 도와준다. 특히 레드 판다는 혼자 혹은 작은 그룹으로 생활하며 레드 판다는 지난 20년
동안 개체 수가 약 50% 감소하는 멸종 위기 종이다. 정확한 숫자는 불확실 하지만, 야생에는 2,500마리
정도 남아 있는 것으로 알려졌다.