오레곤 북부 해변에 떠밀려온 거대한 해양 생물 정체는 ‘개복치’로 알려져

오레곤 시사이드 아쿠아리움(Seaside Aquarium)에 따르면 최근 오레곤주 시사이드 북쪽 기어하트 해변에서 7.3피트 크기의 해양 생물이 발견되었으며, 이 생물의 정체는 ‘개복치(Mola mola)’의 일종이라고 밝혔다.

오레곤 해안까지 밀려온 거대한 이 해양 생물의 정체는 지난 2017년에 뉴질랜드의 한 해양생물 연구원이 처음 발견해서 이름을 부친 ‘개복치’의 일종으로 몰라 텍타(Mola tecta)라고 불린다.

수족관 측은 “처음에는 이 크고 이상하게 생긴 물고기가 소셜 미디어에서 큰 반향을 불러일으켰고 폭풍이 몰아쳤음에도 불구하고 사람들이 이 특이한 물고기를 보기 위해 해변으로 모여들었다”라고 밝혔다.

브리태니커(Britannica) 백과사전에는 몰라 텍타(Mola tecta) 또는 후드윙커 개복치(hoodwinker sunfish)라고 설명된 이 대형 해양 생물은 몸길이가 최대 7.9피트까지 자랄 수 있으며 물고기는 총알 같은 모양, 거친 피부, 부리 같은 이빨을 가진 작은 입 등 독특한 특징을 가지고 있다.

몰라 텍타(Mola tecta)는 남반구에만 서식하는 것으로 여겨졌으나, 지난 2019년 캘리포니아 인근 해역에서도 발견되었다.

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