5월 25일, 전국 실종 아동의 날

Bring Them All Home: Oregon’s Missing Children

1983년 5월 25일, 로널드 레이건 대통령은 이 날을 ‘전국 실종 아동의 날’로 선포했다.

1979년 5월 25일은 뉴욕에서 유괴된 에탄 파츠(Etan Patz, 당시 6세)의 실종 사건이 발생 한 날로 스쿨버스를 타기 위해 혼자서 약 두 블록의 거리를 걸어가던 중 대낮에 실종되었다. 그러나 파츠는 지금까지도 시신을 찾지 못한 상태로 2001년 부재중 사망 선고가 내려졌다.

세계 실종 아동 네트워크에서는 매년 5월 25일이 되면 아동 유괴 문제를 조명하고 자녀 보호를 위한 조치 방안을 제시하고 있다. 이 날은 실종 아동에 대한 사회적 책임을 환기하고 실종 예방의 중요성을 알리기 위해 실종 아동의 안전한 귀가를 바라는 희망의 상징인 ‘그린리본’ 캠페인도 함께 실시한다.

미국의 국립 실종학대아동방지센터 (National Center for Missing and Exploited Children)에는 각 주별 실종 아동들의 정보가 저장되어 있어 시민들의 제보와 함께 실종 아동들에 대한 찾기 운동을 꾸준히 펼치고 있다.